Fonctionnement d’un éthylomètre en cas de contrôle de gendarmerie

La conduite en état d’ivresse est dangereux, interdit et représente une infraction. Cependant, la consommation d’une petite quantité d’alcool, jugée peu conséquente, reste autorisée. Les forces de l’ordre disposent donc de matériel évolué pour contrôler le taux d’alcool des conducteurs. Cet article vous explique le fonctionnement de l’éthylomètre de la gendarmerie.

L’éthylomètre est un instrument de mesure électronique précis, homologué et certifié. Il sert à vérifier si la limite d’alcoolémie fixée par la loi est respectée, notamment en cas d’infraction ou d’accident. Lorsque la conduite sous emprise de l’alcool est constatée, il y a infraction au code de la route.

Que se passe-t-il si le taux d'alcool constaté par l'éthylomètre est supérieur à la limite autorisée ?

• un procès-verbal est établi ;
• des mesures immédiates peuvent être prises (rétention du permis) ;
• une procédure judiciaire adaptée peut être lancée.

Les résultats obtenus avec un éthylomètre s’avèrent très précis, mais la prise de sang s’impose en cas de litige.

L’alcoolémie correspond à la quantité d’alcool pur contenu dans le sang. Elle s’exprime en grammes par litre (g/l). La fonction respiratoire étant chargée du nettoyage du sang, une petite quantité de cet alcool est évacuée à chaque expiration. L’on sait que 0,5 g d’alcool par litre de sang produit 0,25 mg d’alcool par litre d’air expiré.

L’éthylomètre mesure les particules d’alcool présentes dans l’air expiré par le conducteur. c’est un boîtier électronique dont l’intérieur est tapissé de capteurs. Les résultats de leurs réactions et analyses s’affichent sur un écran en façade.

Il comporte un embout jetable dans lequel la personne testée expire en continu. Un “bip” indique que le souffle est suffisant et le test terminé.

Comme l’éthylomètre, l’éthylotest mesure la quantité d’éthanol dans l’air expiré. À la différence du premier, il est le plus souvent équipé de capteurs chimiques et donc à usage unique. C’est un ballon à remplir d’air expiré et d’un embout plein de cristaux réactifs aux particules d’alcool, utile comme autotest personnel.

L’excès d’alcool au volant est sévèrement sanctionné. Les seuils autorisés(1) sont :

• pour les permis probatoires : 0,2 g/l de sang, soit 0,1 mg/l d’air expiré ;
• pour les autres conducteurs : 0,5 g/l de sang, soit 0,25 mg/l d’air expiré.

Lorsque l’excès d’alcoolémie se situe entre 0,5 g et 0,8 g, l’infraction entraîne :

• une amende de 135 € ;
• l’immobilisation du véhicule en cas d’absence d’autre conducteur ;
• un retrait de 6 points du permis ;
• un retrait de permis probatoire ( la première année) ;
• une suspension de permis (3 ans maximum).

Lorsque le taux d’alcoolémie est supérieur ou égal à 0,8 g (0,4 mg/l d’air expiré), il s’agit d’une infraction grave, c’est à dire un délit routier passible des sanctions cumulables suivantes :

• retrait de 6 points du permis ;
• suspension du permis (3 ans maximum) ;
• amende jusqu’à 4 500 € ;
• jusqu’à 2 ans d’emprisonnement ;
• rétention du permis ;
• immobilisation et la mise en fourrière du véhicule ;
• obligation de suivre à ses frais un stage de sensibilisation à la sécurité routière ;
• suspension administrative du permis pouvant atteindre 1 an maximum ou la pose d’un éthylotest antidémarrage homologué (EAD) ;
• annulation du permis ;
• interdiction de conduire certains véhicules (5 ans maximum).

Un refus d’obtempérer au test d’alcoolémie accompagné d’un accident et/ou de mise en danger des passagers du véhicule ou des usagers de la route augmente les sanctions. L’infraction peut coûter aux conducteurs jusqu’à 3 ans d’emprisonnement, 5 ans de suspension du permis, voire son annulation.