Tout savoir sur le numéro de série VIN de la carte grise

Le code VIN, indiqué à la fois sur la carte grise (certificat d’immatriculation) et à plusieurs endroits du véhicule, fait partie des informations essentielles à connaître. Découvrez à quoi correspond ce numéro d’identification et où trouver ce numéro de série sur la carte grise.

La lecture d’une carte grise fournit de nombreuses indications sur un véhicule et son propriétaire : le numéro d’immatriculation du véhicule, la date du prochain contrôle technique, la date de mise en circulation, type mine, carburant, carrosserie, etc. Au champ E, vous trouverez un numéro de série de 17 caractères alphanumériques : c’est le code VIN, aussi appelé numéro de châssis par de nombreux Français.

Le numéro VIN (Vehicle Identification Number) est le numéro d’identification du véhicule. C’est un code unique, assigné à chaque nouveau véhicule (moto, voiture, utilitaire, caravane, etc.). Les constructeurs automobiles ont l’obligation d’attribuer un numéro de série, car il contient de précieuses informations, utiles au propriétaire du véhicule mais aussi aux autorités :

• En cas de réparation, le numéro VIN de la voiture permet d’identifier les pièces compatibles ;
• En cas de vol du véhicule ou d’accident, les forces de l’ordre peuvent se servir du numéro VIN pour retrouver son propriétaire ;
• Lors de l’achat d’un véhicule d’occasion, il permet au nouvel acquéreur de vérifier que ce dernier n’est pas volé ou que les pièces mécaniques sont bien d’origine ou compatibles ;
• Enfin, il est indispensable pour assurer le véhicule.

Le numéro VIN est composé de 17 chiffres et lettres. L’identification d’un véhicule avec ce numéro est sans faille, car il contient une codification unique et très précise.

Les 3 premiers caractères du n° de série de la carte grise correspondent au code constructeur. WMI signifie World Manufacturer Identifier. Délivré par les autorités compétentes, ce numéro contient une information précise :

• Le 1er caractère désigne une zone géographique qui peut englober plusieurs pays. Par exemple, le V représente la France, l'Espagne, l'Autriche, la Croatie et l’Estonie ;
• Le 2e caractère indique le pays (F pour la France) ;
• Le 3e caractère précise la marque constructeur. Par exemple 1 pour Renault, 3 pour Peugeot, etc.

Ainsi, Renault France est identifié par le code VF1, Citroën France par le code VF7 et Peugeot France par le code VF3.

Les 6 caractères du code descripteur VDS (Vehicle Descriptor Section) servent à décrire les caractéristiques techniques du véhicule. On peut y trouver le type de véhicule (voiture, camion, etc.), le type de moteur, le type de toit, la carrosserie, etc.

Les 8 derniers caractères représentent le code indicateur VIS (Vehicle Indicator Section). Il indique l’année de production, l’usine de production et son numéro dans la série produite.

Le numéro de série du véhicule sur la carte grise figure dans le champ E. Mais vous le trouverez aussi à différents endroits de la voiture (au minimum deux obligatoirement) :

• Sur la plaque constructeur placée sous le capot, ou près de la portière avant ;
• Sur le châssis de la voiture, au niveau de la traverse du moteur ou de la tête d’amortisseur où il a été frappé à froid ;
• En bas du pare-brise (surtout sur les anciens modèles) ;
• Dans l’ordinateur de bord des véhicules récents.

Si le numéro de châssis sur la carte grise ne correspond pas à celui inscrit sur le véhicule, il est probable que vous soyez confronté à une fraude ou à un véhicule volé. Avant de prendre peur, vérifiez qu’il ne s’agit pas d’une simple erreur de frappe à l’édition de la nouvelle carte grise. Si c’est le cas, demandez une correction de carte grise sur le site de l’ANTS.

Par contre, si les numéros sont totalement différents, vous pouvez craindre un vol de voiture. Deux cas de figure peuvent se présenter :

• Vous êtes en train d’acheter un véhicule d’occasion et vous vous rendez compte de la supercherie avant de conclure l’affaire : ne remplissez surtout pas le certificat de cession du véhicule ;
• Vous prenez conscience de l’escroquerie après la déclaration de cession : allez immédiatement porter plainte contre l’ancien propriétaire à la gendarmerie ou au commissariat de police.

En tant que nouveau propriétaire, n’essayez surtout pas de vendre le véhicule car c’est considéré comme un acte de recel. Le Code pénal est très clair là-dessus : le recel est « le fait de dissimuler, de détenir ou de transmettre une chose, ou de faire office d’intermédiaire afin de la transmettre, en sachant que cette chose provient d’un crime ou d’un délit ». Vous risquez 5 ans d’emprisonnement et 375 000 € d’amende.